鋁合金壓鑄件的不完全人工時(shí)效是采用較低的時(shí)效溫度或較短的保溫時(shí)間，以獲得優(yōu)異的綜合力學(xué)性能，不僅具有較高的強(qiáng)度，而且具有良好的可塑性和韌性，但可能會(huì)腐蝕相對(duì)較低。完全人工時(shí)效是使用更高的時(shí)效溫度和更長(zhǎng)的保持時(shí)間來(lái)獲得更高的硬度和拉伸強(qiáng)度，但伸長(zhǎng)率卻更低。當(dāng)合金保持較高的強(qiáng)度并改善塑性時(shí)，在較高的溫度下進(jìn)行過(guò)時(shí)效，主要是為了獲得良好的抗應(yīng)力腐蝕性能。為了獲得穩(wěn)定的微觀結(jié)構(gòu)和幾何尺寸，應(yīng)在更高的溫度下進(jìn)行時(shí)效處理。

但是，鋁合金并非如此。淬火后，鋁合金的強(qiáng)度和硬度不會(huì)立即增加，但可塑性不會(huì)降低。但是，淬火后，合金的強(qiáng)度和硬度將顯著提高，而塑性明顯降低，這是鋁合金壓鑄件熱處理的特征。淬火鋁合金的強(qiáng)度和硬度隨時(shí)間增加的現(xiàn)象稱為時(shí)效。老化會(huì)在室溫下發(fā)生，這稱為自然老化。當(dāng)然，在高于室溫的特定溫度范圍內(nèi)也會(huì)發(fā)生老化，這稱為人工老化。